Poker is een kansspel, ook als je er goed in bent

Wie de vraag stelt of poker legaal is, krijgt vaak een stellig antwoord, ja of nee, zonder bron. Het eerlijke antwoord heeft twee delen. Poker aanbieden is toegestaan voor wie een vergunning heeft en verboden voor wie die niet heeft. En de vraag wat dat voor jou als speler betekent bij een kamer zonder vergunning, laten wij open, omdat de bronnen die wij vonden elkaar daarover tegenspreken en wij geen juristen zijn.

Wat de wet zelf zegt

De hoofdwet is de Wet op de kansspelen. Artikel 1 verbiedt gelegenheid te geven tot een kansspel zonder dat daarvoor een vergunning is verleend. Artikel 1a, eerste lid, maakt daarbij geen twijfel mogelijk: onder die gelegenheden valt tevens het piramidespel en poker. Poker hoeft dus niet eerst als kansspel te worden bewezen om onder de vergunningsplicht te vallen; de wet noemt het zelf.

Wil je de tekst lezen, doe dat dan op de wettenbank. Wat een artikel voor jouw situatie betekent, hoort bij een jurist.

Bron: Wet op de kansspelen, wetten.overheid.nl

Twee uitspraken die ertoe doen

De Hoge Raad boog zich op 11 juli 2014 over prijzen uit Texas Hold'em-toernooien in het buitenland, en over de vraag of daarover kansspelbelasting verschuldigd was. Daarvoor moest eerst vaststaan dat het om een kansspel ging. Het gerechtshof had dat aangenomen, omdat spelers in het algemeen geen overwegende invloed op de uitslag van een toernooi hebben. De Hoge Raad zag in dat oordeel geen onjuiste rechtsopvatting. In het arrest stond het kort: poker in toernooivorm is kansspel en casinospel. Dat het een belastingzaak was, maakt het geen strafzaak, maar het is wel de hoogste rechter die over poker oordeelt.

Het Gerechtshof Amsterdam deed in 2016 een uitspraak in een strafzaak. Het ging om een pokerspel in een café, met Texas Hold'em. De rechtbank had gezegd dat poker een behendigheidsspel is en de verdachten vrijgesproken. Het openbaar ministerie ging in hoger beroep, en het hof draaide het om. De wetgever is volgens het hof altijd uitgegaan van een ruim bereik van de Wet op de kansspelen: het gaat om een spel waarbij kans enige rol speelt bij het aanwijzen van de winnaar. Dat is hier zo, want de kaarten worden toegekend en daar heeft niemand overwegende invloed op. De verdachten kregen een geheel voorwaardelijke geldboete.

Voor de wet telt niet of jij goed bent in poker, maar of de kaarten je toevallen.

Bronnen: Hoge Raad, 11 juli 2014, nr. 13/03843 · Gerechtshof Amsterdam, Poker is een kansspel

Wie mag poker aanbieden

Fysiek poker aanbieden mag volgens de KSA alleen met een vergunning voor casinospelen, en die heeft sinds 1975 alleen Holland Casino. Online mag het sinds de Wet kansspelen op afstand, die op 1 april 2021 in werking trad, voor aanbieders met een vergunning. De zeven kamers waarbij het register poker noemt, vind je op de zeven pokerrooms.

Een vergunning is ook geen etiket. Ze brengt plichten mee. Twee ervan raken jou direct: de aanbieder controleert of je oud genoeg bent, en hij raadpleegt Cruks en houdt iemand met een gokstop tegen. Daarnaast zijn er regels over toezicht, bescherming van spelers en het tegengaan van witwassen. Die lopen wij hier niet allemaal af, omdat we ze niet allemaal hebben nagelezen.

Wat de KSA doet tegen illegale poker

De KSA doet onderzoek, werkt samen met politie en gemeenten, legt sancties op en kan materiaal in beslag nemen. Ze richt zich daarbij niet alleen op de aanbieder maar ook op wie dat aanbod mogelijk maakt of aanprijst. Denk aan websites en apps, affiliates, influencers, betaalbedrijven, internetproviders en platformen waarop het aanbod wordt aangeprezen. Ze werkt daarvoor samen met onder meer Google, Meta, banken en hostingpartijen. Op 22 oktober 2026 legde ze een boete van ongeveer 37 miljoen euro op aan EOD Code SRL, de hoogste tot nu toe voor illegaal aanbod. Het ging om casinosites en niet om poker; het voorbeeld laat vooral zien hoe de KSA werkt.

De KSA geeft de speler vier risico's mee: oplichting, onzekere uitbetaling, geen leeftijdscontrole en geen verslavingspreventie. Daarom noemen wij geen pokersites zonder Nederlandse vergunning en linken we er niet naar.

Bronnen: Kansspelautoriteit, aanpak illegale poker · Kansspelautoriteit, aanpak illegale online gokspelen

En jij als speler

Hier houden wij een grens aan. We beweren niet dat meespelen bij een kamer zonder vergunning voor jou strafbaar is, en ook niet het omgekeerde. Wat vaststaat, past in vier regels. Aanbieden zonder vergunning is verboden. Een aanbieder zonder vergunning valt buiten het toezicht van de KSA. Bij een probleem, zoals een uitbetaling die uitblijft, heb je geen route via de KSA. En de KSA raadt aan om vooraf in de Kansspelwijzer te kijken of een aanbieder een vergunning heeft.

Wil je zekerheid over je eigen positie, vraag het dan aan een advocaat of het Juridisch Loket. Een kamer natrekken doe je zelf in een paar minuten; zie is deze pokerroom vergund?

Zelf een pokertoernooi organiseren

Het gebeurt dat iemand een pokeravond voor een vereniging of een café wil opzetten. De KSA geeft daarvoor één uitzondering: poker in besloten kring, mits het spel niet openbaar is, er alleen om kleine bedragen of fiches zonder waarde wordt gespeeld en de organisator er niet aan verdient. Buiten die kring wordt het organiseren strafbaar, ook in een café, een kantine of een buurthuis. Dat geldt ook als je elke week een toernooi houdt. Lees de pagina van de KSA voordat je iets plant.

Bron: Kansspelautoriteit, een pokertoernooi of pokeravond organiseren

Drie korte antwoorden

Is online poker legaal in Nederland?

Online poker aanbieden is legaal voor wie een vergunning van de Kansspelautoriteit heeft. Zonder vergunning is het aanbod illegaal. Wat de wet zegt over jouw eigen positie bij een aanbieder zonder vergunning, beoordelen wij niet.

Waar staat de wettekst?

Op wetten.overheid.nl, de wettenbank van de overheid, onder BWBR0002469. Het is een lange en technische tekst. Wil je weten wat een artikel voor jou betekent, vraag het dan een jurist of het Juridisch Loket.

Wie houdt toezicht?

De Kansspelautoriteit. Zij geeft vergunningen af, houdt toezicht op de aanbieders en treedt op tegen illegaal aanbod. Spelers kunnen bij haar een probleem met een kansspel melden.

Merk je dat poker meer ruimte inneemt dan je wilt? Bel gratis met AGOG op 0800 22 777 22, in principe van 9.00 uur tot middernacht. Meer staat op spelen met een rem.